El año pasado fue muy ocupado en materia de salud y seguridad, con muchas conferencias en ambos lados de la frontera, incluida la Conferencia Internacional de Salud y Seguridad del USW en Pittsburgh, Pensilvania, el pasado mes de agosto.
En Canadá, tuvimos las conferencias de los distritos 3 y 6 y la Asamblea Anual en el distrito 5.
Nuestra Conferencia de Justicia en Gatineau, Quebec, brindó a los delegados la oportunidad de participar en muchos talleres nuevos de salud y seguridad para obtener una mejor comprensión de los problemas de salud mental, incluida la concientización sobre el suicidio, la violencia y el acoso en el lugar de trabajo, cómo tener Comités de Salud y Seguridad efectivos y exitosos, adaptaciones en el lugar de trabajo y el Equipo de Respuesta a Emergencias del USW.
Han pasado cinco años desde el inicio de la pandemia y todavía nos estamos poniendo al día.
El año 2024 marcó dos importantes acontecimientos históricos en materia de salud y seguridad: el20º aniversario de la promulgación de la Ley Westray y el 50º aniversario de la huelga salvaje de los mineros del lago Elliott. Ambas fueron de gran importancia para nuestra unión.
Cada año, hay múltiples consultas y revisiones gubernamentales de salud y seguridad y compensación para trabajadores que afectan los cambios en la legislación relacionada. Desafortunadamente, muchos están en curso y, hasta ahora, ha habido pocas mejoras para los trabajadores.
A nivel nacional, el USW ha revitalizado nuestra campaña Stop the Killing para que las enmiendas de Westray al Código Penal se apliquen de manera coherente. Hemos renovado y estamos revitalizando la campaña.
Todos nuestros materiales se han actualizado con un nuevo aspecto y marca. En 2025 habrá una campaña de concienciación pública y se desplegará sobre el terreno, lo que implicará trabajar con nuestros miembros y federaciones de trabajadores, el Congreso Canadiense del Trabajo (CLC) y otros para presionar a todos los niveles de gobierno para que respalden la resolución actualizada del USW que pide procedimientos y protocolos obligatorios en todas las jurisdicciones y formación obligatoria para la policía. Los fiscales de la Corona, los reguladores de salud y seguridad y otros involucrados en el proceso de investigación a través de la lente de Westray.
El USW está trabajando para asegurar aproximadamente 250.000 dólares para la capacitación de la policía, que se incorporarán a la Red Canadiense de Conocimientos Policiales. De este modo, la formación obligatoria estará disponible para todas las facetas de la policía.
En la actualidad, hay tres investigaciones penales activas en virtud de la Ley Westray: en la refinería de petróleo Come by Chance (Braya) en Terranova; National Steel Car en Ontario; y Bois Ouvré de Beauceville en Quebec.
Estos son los aspectos más destacados de lo que ha sucedido y lo que no ha sucedido en los 20 años de la enmienda:
- Las estadísticas de mortalidad de 2004 a 2022 muestran que hubo 18,419 reclamos aceptados por muertes en el lugar de trabajo, un promedio de 1,023 reclamos fatales aceptados por año.
- Ha habido 26 cargos con solo 11 condenas.
- Cuatro de las 11 condenas implicaron penas de cárcel; uno de los cuatro debía ser atendido en la comunidad; y se está apelando una sentencia (R contra King).
- Se han realizado otros cambios menores en la legislación de salud y seguridad, pero no ha habido ningún cambio positivo real en el lugar de trabajo.
- Tres años y medio es la pena de prisión más larga: para el supervisor/gerente del proyecto en el caso de la construcción de Metron, donde cuatro trabajadores murieron y uno resultó gravemente herido.
- Una de las 11 condenas incluía cargos por lesiones graves, que también estaba en el caso Metron.
- Una de las 11 condenas ordenó la restitución (es decir, el dinero pagado a la familia (R v Detour Gold Corp.)).
En Ontario, el gobierno provincial acaba de anunciar una multa mínima de 500.000 dólares para los infractores reincidentes en virtud de la Ley de Salud y Seguridad Ocupacional.
Este es el resultado de los esfuerzos del Director, el personal y los Coordinadores de Salud y Seguridad del Distrito 6 del USW, junto con el líder sindical local Frank Crowder, en numerosas reuniones con el Ministro de Trabajo y el personal del ministerio. Este es un buen comienzo, y el sindicato espera obtener mejoras en cuándo se aplica, cómo se aplica y cuánto será esta multa mínima en el futuro.
Hemos producido dos nuevos videos testimoniales de dos viudas que perdieron a sus seres queridos en el trabajo, y también se han inscrito para apoyar nuestra revitalizada campaña Stop the Killing: Trudy Cowan (National Steel Car en Hamilton) y sus hijas y Nora Peddle (Braya Oil Refinery, en Come By Chance, N.L.)
Puedes encontrar los vídeos en el canal de YouTube de USW Métallos:
Todos los ingresos de las multas y los recargos a las víctimas se quedan con el gobierno de Ontario, esencialmente beneficiándose de las muertes de trabajadores. Este dinero debe usarse para financiar la capacitación y proporcionar recursos para hacer cumplir mejor las enmiendas de Westray para prevenir más muertes en el lugar de trabajo y hacer que los empleadores rindan cuentas con todo el peso de la ley.
Distrito 6
- La Conferencia de Justicia del USW se llevó a cabo del 2 al 4 de octubre de 2024, con nuevos talleres como Salud Mental 101 y Concientización sobre el Suicidio.
- El estrés ahora se reconoce como una lesión laboral en Nueva Escocia, a partir de noviembre de 2023. Antes de estos cambios, el estrés de inicio gradual estaba excluido de la cobertura de la Ley. En la actualidad, la ley permite el derecho a una indemnización por el estrés mental de inicio gradual relacionado con el trabajo.
- La enfermedad de Parkinson debida a la exposición al polvo de aluminio (McIntyre Powder Project - Janice Martell) ahora se presume relacionada con el trabajo en Ontario, lo cual fue una victoria histórica.
- Los límites de exposición permisibles para las partículas de diésel se redujeron drásticamente en Ontario, gracias a la campaña del USW Local 6500 sobre la reducción de los gases de escape de diésel.
Distrito 3
Múltiples consultas sobre el código minero
- Las revisiones del Código de Minas de Columbia Británica y los valores límite umbral (TLV) para el asbesto, los humos de soldadura y el polvo de carbón dieron como resultado actualizaciones agregadas al código.
- El TLV de material particulado diésel se actualizó, pero tiene una fecha de implementación de un año y entrará en vigencia a fines de 2025.
- Otras revisiones y actualizaciones del Código de Minas de Columbia Británica incluyen la protección de los equipos de las máquinas, el trabajo alrededor del agua y las regulaciones actualizadas sobre las instalaciones de almacenamiento de relaves y las presas.
- La fórmula de ajuste de la duración del turno está en revisión y se completará para su inclusión en el nuevo libro de códigos a partir de noviembre de 2025.
- En 2025 se está llevando a cabo una nueva revisión de la violencia, la intimidación y el acoso, ya que no hay un lenguaje actual en el código sobre este tema.
Revisiones de la Junta de Compensación para Trabajadores
- Se completó una revisión del Reglamento de Primeros Auxilios y a partir del 1 de noviembre de 2024 entrará en vigor un nuevo reglamento.
- Se han logrado nuevas regulaciones sobre los contratistas que certifican el asbesto y la capacitación para los trabajadores que realizan trabajos de reducción de asbestosis.
- Una revisión anual de los TLV ha dado lugar a actualizaciones adicionales a la regulación.
- El Reglamento de Polvo Combustible ha sido enviado a la junta directiva para su aprobación, probablemente en el segundo trimestre de 2025. Esta revisión ha estado en curso desde 2018.
- Se envió a la junta directiva una revisión de la regulación y la política de Violencia, Intimidación/Acoso, en curso desde 2017. Si se aprueba, puede tardar hasta el tercer trimestre de 2025 antes de que se implemente.
Distrito 5
- Una nueva ley y reglamentos en Quebec exigen que todos los materiales educativos de Salud y Seguridad Ocupacional (SST) sean actualizados por la Federación Laboral de Quebec (FTQ) y serán revisados por el Distrito 5.
- La Asamblea Anual del Distrito 5 de 2024 adoptó una resolución para armar un caso que muestre la falta de inspectores de CNESST, ya sea cuando se niegan a escribir un informe, se niegan a ir al lugar o cuando los retrasos no son razonables. La CNESST (Commission des normes, de l'équité, de la santé et de la sécurité au travail), es la junta de compensación de los trabajadores en Quebec y también cubre las normas laborales, la equidad y la salud y seguridad en el trabajo. Se define como una organización paragubernamental.
- A mediados de abril de 2025 se celebrará una Cumbre Intersindical de Salud y Medio Ambiente de Quebec, a la que se espera la asistencia de 350 personas de la FTQ.
- El sindicato está siguiendo un caso de Westray en el que tres de nuestros miembros fueron asesinados y se espera que el juicio comience en 2025.
- El proyecto de ley 59/Ley 27 ya está en vigor, afectando profundamente los derechos de nuestros miembros tanto en materia de prevención como de compensación. Hemos participado activamente en el comité CNESST responsable de negociar e implementar el nuevo reglamento para la prevención, que aún no se ha adoptado.
- El Distrito 5 ha estado activo con respecto a los inspectores de CNESST que son cada vez más reacios a tomar decisiones cuando se les llama para investigar los lugares de trabajo. Estamos presionando a través de la junta directiva de CNESST, donde el Director del Distrito 5 es un representante de CNESST para que tome medidas y haga que sus inspectores corrijan los peligros y riesgos en los lugares de trabajo.
- El Tribunal Administrativo del Trabajo conoce cada vez de más casos de empleadores que impugnan todas las decisiones dictadas por el CNESST con la esperanza de reducir los costos del seguro público. Esto ejerce presión sobre nuestros miembros, que luego piden ayuda al sindicato, a menudo enfrentándose a expertos médicos e informes de empleadores que intentan disminuir sus beneficios.
- Está en vigor un nuevo proyecto de ley para prevenir el acoso sexual en el lugar de trabajo. Ese proyecto de ley también impide que los empleadores accedan a información médica confidencial.
- La CNESST ha adoptado una postura dura contra la comunicación de información y actualmente nos estamos adaptando a estas nuevas obligaciones en lo que respecta a la defensa de los derechos de nuestros miembros.
Nuestro sindicato es EL sindicato de la salud y la seguridad; el USW es un líder en Canadá, donde podemos decir con orgullo que hemos presionado y cambiado continuamente la legislación de Salud y Seguridad Ocupacional para proporcionar mejores condiciones de salud y seguridad en todos los lugares de trabajo.