En los tres años transcurridos desde el último convenio, los trabajadores siderúrgicos de Canadá han trabajado arduamente para negociar convenios colectivos líderes en la industria, mejorar la salud y la seguridad en el trabajo, y mejorar la seguridad de las pensiones y las jubilaciones. Mejoramos los salarios y el lenguaje en el lugar de trabajo, fortalecimos nuestro compromiso con la equidad de género, apoyamos la justicia racial, avanzamos en nuestro compromiso con la reconciliación con los trabajadores siderúrgicos indígenas y las comunidades, abogamos por medidas de transición climática económica centradas en los trabajadores y mejoramos los derechos de nuestros miembros 2SLGBTQIA+.
Como trabajadores siderúrgicos, hemos podido lograr avances impresionantes al aumentar las expectativas de los miembros y de quienes nos rodean; a su vez, nuestros miembros han presionado al sindicato para que exija más de los empleadores, a través de votaciones de huelga mayoritarias, un fuerte compromiso de los miembros y una militancia renovada. Combinado con un período de bajo desempleo en el que los empleadores se han visto desafiados a contratar y retener personal calificado y dedicado, los comités de negociación elegidos por el USW han ganado algunos de los mejores contratos vistos en décadas.
Nuestro sindicato en Canadá es fuerte y diverso en todas las geografías, lugares de trabajo, sectores y demografía.
Si bien esta es una excelente noticia para los trabajadores en algunos casos, lo que debería ser un momento de renovada prosperidad se ha visto obstaculizado por una crisis del costo de vida en curso derivada de la pandemia de COVID-19. En todo el país, los precios de los comestibles y los costos de la vivienda se han disparado, provocados por la codicia corporativa pura y no regulada. Si bien la inflación está disminuyendo, los precios se han mantenido altos.
La realidad de que los salarios de la industria y el sector público no han seguido el ritmo de la inflación en las últimas cuatro décadas, empujados a la baja por el comercio injusto, las insolvencias, la disminución de la densidad sindical y la desregulación, ha significado que, con la inflación extraordinariamente alta reciente y actual, los trabajadores se han visto exprimidos y dicen que ya han tenido suficiente.
En el frente legislativo, nuestro sindicato también ha trabajado arduamente para promover los derechos de los trabajadores y ganar gobiernos favorables a los trabajadores. Desde la última convención, el Nuevo Partido Democrático (NDP) federal logró importantes avances legislativos trabajando con el movimiento obrero, incluido el USW, a través del acuerdo de suministro y confianza, firmado con los liberales gobernantes. En junio de 2024, se promulgó la legislación federal contra los esquiroles, que entrará en vigor en junio de 2025, que prohíbe a los empleadores regulados por el gobierno federal utilizar trabajadores de reemplazo en caso de conflicto laboral. Esto ayudará a aproximadamente 1 millón de trabajadores regulados por el gobierno federal, incluidos 80,000 trabajadores siderúrgicos.
El USW obtuvo la protección de las pensiones de los trabajadores, a través de la aprobación del proyecto de ley C-228. Esto requerirá que los empleadores insolventes paguen los derechos de los planes de pensiones de beneficios definidos antes de las reclamaciones de los prestamistas garantizados, como los bancos.
A través de este acuerdo de suministro y confianza, nuestra sociedad está logrando un plan nacional de cuidado infantil asequible, un plan de cuidado dental para personas de bajos ingresos, niños y personas mayores, así como el marco para un plan nacional de atención farmacéutica, que ayudará a reducir los costos inasequibles de las recetas.
El sindicato también trabajó arduamente para elegir un gobierno provincial del NDP en Manitoba, eligiendo para el cargo al primer primer ministro indígena de la provincia: Wab Kinew. Desde entonces, el primer ministro Kinew ha introducido varias leyes favorables a los trabajadores y ha aumentado el salario mínimo. En Columbia Británica, el sindicato trabajó constantemente para devolver el NDP de Columbia Británica al gobierno después de dos mandatos relativamente exitosos. En Saskatchewan, si bien el NDP no tuvo éxito en formar gobierno, logró ganar más escaños y, con suerte, preparar el escenario para una victoria posterior.
Otras provincias han tenido y tienen actualmente climas políticos más desafiantes, con gobiernos antiobreros que se están afianzando y son fácilmente reelegidos, como en Quebec con la Coalición Avenir Quebec (CAQ) y en Ontario con los Conservadores Progresistas (¡no progresistas!). En el escenario federal, el ex primer ministro liberal Justin Trudeau acababa de dimitir en el momento de redactar este informe, tras los llamamientos desde dentro de su partido y desde el otro lado del pasillo para que dimitiera. El sindicato espera y se está preparando para unas elecciones federales de primavera en las que trabajaremos para apoyar a los titulares y candidatos del NDP en muchas partes del país y contener al Partido Conservador de Canadá con los mejores esfuerzos.
Las recientes elecciones presidenciales de Estados Unidos también han arrojado un manto de incertidumbre sobre el comercio y la cadena de suministro de América del Norte y el papel de Canadá dentro de ella. En el momento de redactar este artículo, las amenazas de aranceles de Donald Trump aún no habían entrado en vigor, pero estas amenazas y otras medidas punitivas tendrán un impacto nefasto en Canadá y los trabajadores canadienses, incluidos los miembros del USW.
Trump amenaza con deshacer los avances en las áreas de comercio, inversión, leyes laborales más favorables a los trabajadores, acción sobre el cambio climático, justicia racial y de género, reconciliación indígena y derechos para los miembros de la comunidad 2SLGBTQIA+ con repercusiones sentidas en este lado de la frontera. La unidad entre los trabajadores siderúrgicos canadienses y estadounidenses será clave para nuestro éxito compartido mientras trabajamos para asegurar empleos, nuestro sindicato y nuestros derechos en ambos lados de la frontera.
Estamos orgullosos de nuestra unión y de lo que podemos lograr juntos. En los últimos tres años, esto ha significado:
- Aumento de la militancia a la hora de negociar nuevos contratos, conseguir algunos de los aumentos salariales más altos de los últimos tiempos, así como la coordinación entre locales y distritos, como en el sector de los controles de seguridad: véase la sección Negociación de acuerdos líderes en el sector.
- Obtener aranceles sobre las importaciones de aluminio, acero y vehículos eléctricos de China, para ayudar a respaldar empleos de buena calidad y bajas emisiones aquí en Canadá: consulte la sección Agenda de empleos verdes.
- Tomar medidas en materia de igualdad, incluido el trabajo en cuestiones indígenas a nivel local y nacional (véase la sección Acción en materia de igualdad).
- La creación de la Red Canadiense de Responsabilidad Corporativa (CNCA, por sus siglas en inglés), con 41 organizaciones miembros de la sociedad civil canadiense para abogar por leyes y regulaciones que pongan fin a los abusos de los derechos humanos y el medio ambiente en las operaciones globales y las cadenas de suministro de las empresas canadienses (consulte la sección Socios mundiales).
- Desafiar a los empleadores a cumplir con la legislación de equidad salarial, presionar para corregir las desigualdades históricas en las unidades de negociación del sector federal (consulte la sección Defender y promover los intereses de nuestros miembros).
- Hacer crecer el Fondo de Educación Familiar y Comunitaria (FCEF, por sus siglas en inglés) para que funcione como un recurso importante y significativo para los sindicatos locales que desean fortalecer su sindicato a través de oportunidades educativas y alcance comunitario – consulte la sección Fondo de Educación Familiar y Comunitaria.
Los trabajadores siderúrgicos en Canadá miran hacia el futuro y tienen esperanza. El sindicato seguirá proporcionando el liderazgo sólido y el activismo progresista necesarios para hacer frente a los desafíos que se avecinan, independientemente de quién esté en el gobierno. Vamos a seguir adelante con una agenda de los trabajadores. El sindicato seguirá defendiendo a sus miembros, a las comunidades de trabajadores siderúrgicos y a todos los trabajadores para construir un futuro mejor.