El contrato de 2021 del USW con ATI creó un comité conjunto de beneficios encargado de brindar atención médica de manera más eficiente y evitar sobrecostos que habrían desencadenado las primeras contribuciones a las primas para nuestros miembros allí.
El Departamento de Negociación Colectiva, Investigación y Beneficios comprendió lo mucho que estaba en juego, asignó a miembros del personal para que se coordinaran con el comité y comenzó a buscar innovaciones inteligentes.
En última instancia, trabajamos con los representantes sindicales y la gerencia para implementar un nuevo programa de medicamentos especializados y otros cambios que redujeron los costos del plan en un 10 por ciento en dos años.
Como resultado de estos esfuerzos, nuestros miembros en ATI mantuvieron sus beneficios de alta calidad sin tener que pagar un centavo más por la atención.
El Departamento de Negociación Colectiva, Investigación y Beneficios lleva a cabo los análisis esenciales para una mejor negociación, victorias en el arbitraje y aplicación de la ley comercial. Este trabajo ofrece mejores salarios, beneficios y seguridad para nuestros miembros, como lo demostró nuestro éxito en ATI.
El crecimiento salarial acumulado desde 2021 aumentó alrededor del 15 por ciento.
Aprovechar la alta demanda de trabajadores
Estados Unidos experimentó una recuperación post-COVID notablemente sólida, gracias a la demanda diferida de bienes de todo tipo inducida por la pandemia y a las políticas de la administración Biden que estimularon el gasto y la inversión en infraestructura.
El desempleo se disparó al 14,8 por ciento en abril de 2020, la peor tasa desde la Gran Depresión. Pero cayó a menos del 4 por ciento durante gran parte del período de 26 meses hasta marzo de 2024.
Los empleadores informaron dificultades para atraer nuevas contrataciones y retener a los trabajadores existentes durante este repunte, lo que aumentó nuestro poder de negociación. El crecimiento salarial acumulado desde 2021 aumentó alrededor del 15 por ciento.
El departamento empoderó a los sindicatos locales para navegar por este panorama en evolución. Elaboramos estudios salariales para ayudar a los comités de negociación a maximizar sus ganancias. También enseñamos investigación de salarios/compensaciones y técnicas de cálculo de costos en varias conferencias de educación del distrito.
Poner dinero en los bolsillos de los trabajadores
La fuerte economía y el mercado laboral favorable impulsaron el progreso del USW en temas importantes desde hace mucho tiempo, como la eliminación de los opresivos sistemas salariales de dos niveles en numerosos lugares de trabajo.
Las estructuras salariales de dos niveles, que pagan a los nuevos empleados menos que a los veteranos por hacer el mismo trabajo, no solo son descaradamente injustas, sino que socavan la solidaridad que es fundamental para el poder sindical. Ayudamos al sindicato a desmantelar estos sistemas proporcionando apoyo en la investigación y la negociación.
A lo largo de una serie de ciclos contractuales, por ejemplo, el USW logró reducir la brecha salarial entre los grupos de trabajadores escalonados de Goodyear.
Pero en 2022, el sindicato resolvió erradicar este sistema en un empleador importante de una vez por todas.
Un miembro del personal del departamento se sentó en la mesa de negociaciones, hizo un seguimiento del número de trabajadores en cada nivel en las diversas ubicaciones de la empresa y calculó el costo de las propuestas del sindicato. Esto avanzó en las incursiones del comité de negociación con Goodyear y resultó en un paquete salarial final que eliminó el pago escalonado para aproximadamente 2,600 miembros.
Luchando por el Comercio Justo
Los miembros del USW superarán a otros trabajadores manufactureros en cualquier parte del mundo en igualdad de condiciones.
Sin embargo, muchos países venden productos a precios insuficientes en los mercados estadounidenses o tratan de disfrazar prácticas comerciales ilegales enviando productos a Estados Unidos a través de terceros países.
El USW lucha agresivamente contra las trampas comerciales para salvaguardar empleos bien remunerados, y nuestro departamento desempeña un papel fundamental en estos casos.
Analizamos los datos para determinar cómo las importaciones afectan a las industrias nacionales, medimos los cambios en el volumen e identificamos los países responsables de esos cambios. Esta documentación permite al Departamento Legislativo y de Políticas del USW presentar quejas y cumplir con las obligaciones de los países que infringen las reglas.
Abordar los desafíos crónicos
El seguro de salud sigue siendo un tema polémico de negociación debido al costo cada vez mayor de la atención y a los esfuerzos de los empleadores para cargar a los trabajadores con la mayor parte de los aumentos a través de primas, deducibles, copagos y gastos máximos de bolsillo más altos.
La inflación médica continúa superando la inflación general, impulsada por el gasto en medicamentos recetados, la presión inflacionaria general y los aumentos en el uso de planes de salud.
Los costos de los medicamentos especializados representan la mayor parte del gasto en medicamentos recetados. Particularmente caros son ciertos medicamentos recetados para la diabetes tipo 2, Ozempic y Mounjaro, por ejemplo, porque también tienen una gran demanda para fines no indicados en la etiqueta, como la pérdida de peso.
En respuesta, el departamento continúa ayudando a establecer y servir en comités de atención médica conjuntos entre trabajadores y empleadores como el de ATI.
La mayoría de estos comités pertenecen a los sectores de suministro de automóviles, papel, acero y caucho y neumáticos. Una y otra vez, han demostrado ser eficaces para evitar gastos de bolsillo más altos y encontrar alternativas creativas y mutuamente aceptables a los aumentos de costos para los miembros del sindicato.
Desde la última convención, el departamento ha intensificado el análisis de los programas de acumuladores y maximizadores de copagos cada vez más comunes en el mercado de seguros de salud. Ayudamos con la introducción de estos programas cuando ofrecen beneficios reales a nuestros miembros.
Los técnicos del departamento también apoyan a las Asociaciones de Beneficiarios de Empleados Voluntarios (VEBA, por sus siglas en inglés) jubilados, que enfrentan problemas similares de aumento de los costos médicos y de medicamentos recetados.
Respaldo a los trabajadores de la salud
El departamento desempeña un papel crucial en la lucha de los trabajadores de la salud para mejorar la salud y la seguridad en el lugar de trabajo.
Nuestro personal ayudó a implementar capacitación personalizada en salud y seguridad para trabajadores de hospitales y hogares de ancianos, así como un sistema electrónico de informes de incidentes, que centraliza las observaciones, quejas y consejos de los miembros. Este sistema debutó en varios locales, mejorando la participación de los miembros y allanando el camino para un lenguaje más sólido de salud y seguridad para los trabajadores de la salud.
El departamento también dio un paso adelante el año pasado y desarrolló una capacitación financiera especial para ayudar a los residentes locales de California a maximizar el crecimiento salarial a raíz de una nueva ley estatal que establece un salario mínimo de $25 por hora para ciertos trabajadores de la salud.
Las mejoras recientes en el kit de herramientas para el personal brindan aún más apoyo a los trabajadores de la salud en todo el sindicato.
Todos los contratos en el sector de la atención médica están disponibles a través del kit de herramientas y se pueden buscar por palabra clave, por lo que es más fácil que nunca para los representantes del personal y los funcionarios sindicales encontrar un lenguaje contractual específico.
Mejorar el acceso a otros recursos de USW
Trabajamos con el Departamento de Educación y Desarrollo de Membresías del USW para agregar recursos de negociación en línea para los miembros en muchos otros lugares de trabajo, industrias y sectores.
Ello incluía poner a disposición el lenguaje de los contratos de muestra y las solicitudes de información sobre modelos a través del conjunto de herramientas para el personal. A medida que el sindicato organiza nuevas unidades y fortalece las existentes, es esencial aprovechar la experiencia de negociación de los miembros que ya han abordado problemas similares.
Lo mismo se aplica a los casos de arbitraje.
La División de Arbitraje del departamento reestructuró su sección del conjunto de herramientas para que fuera más fácil de navegar. Los representantes del personal y los funcionarios sindicales ahora encuentran manuales, formularios, ejemplos de resúmenes, solicitudes de información y una hoja de cálculo de evaluación del árbitro en un formato fácil de imprimir o personalizar.
Nuestra base de datos de arbitraje, que proporciona a los sindicatos locales acceso gratuito a 18.500 casos a través de Steelweb, también sigue creciendo. Actualmente estamos agregando un gran lote de vidrio de pedernal y premios GMP.
Por último, el departamento ha comenzado a digitalizar décadas de archivos, incluidos grandes acuerdos y sus respectivos resúmenes, así como registros de negociaciones clave y otro material importante.
Estamos catalogando, organizando y haciendo copias de seguridad de estos registros, utilizando un software de reconocimiento óptico de caracteres para que el contenido se pueda buscar.
Este proyecto sirve tanto para satisfacer las necesidades diarias de investigación como para crear un archivo permanente de USW. El departamento está buscando otras formas de acceder a estos documentos, analizar los datos y compilar informes para informar el trabajo del sindicato.