Manipulación de nuestra libertad

Por David McCall
Presidente Internacional del USW

Jay McMurran se enfureció hace varios años cuando se dio cuenta de que la manipulación fuera de control en Michigan ponía en riesgo su libertad.

La redistribución de distritos puramente partidista ha puesto patas arriba todo el proceso político, permitiendo a los funcionarios dictar a los votantes y permanecer en el cargo sin importar cuánto daño hayan infligido a millones de trabajadores.

McMurran sabía que era hora de abolir este sistema amañado . En 2018, se unió a la exitosa lucha que arrebató el poder de redistribución de distritos a los políticos egoístas y puso la responsabilidad de trazar los distritos legislativos y del Congreso en manos de los miembros del sindicato y otros votantes comunes.

Fue una victoria para la democracia que los votantes de otros estados comenzaron a emular. Pero McMurran ve que todas esas ganancias se desvanecen ahora que los republicanos de Texas eliminan los distritos actuales del estado y crean otros nuevos con un propósito abiertamente político e injusto, apuntalando el control de Donald Trump sobre el poder.

“Este no es un problema republicano o demócrata”, dijo McMurran, miembro desde hace mucho tiempo de United Steelworkers (USW), enfatizando la necesidad de que todos los ciudadanos, independientemente de sus opiniones políticas, se opongan al asalto de los republicanos de Texas a la libertad.

“Se trata de Estados Unidos”, agregó McMurran, señalando que las organizaciones laborales de todo el país se oponen al truco debido a las consecuencias políticas y económicas a largo plazo para las familias trabajadoras. “Para mí, este es el fin de Estados Unidos, si queremos vivir en una democracia”.

Texas se encuentra entre docenas de estados que aún se aferran a un enfoque retrógrado, dejando que los legisladores estatales, en lugar de los ciudadanos, impulsen el proceso de redistribución de distritos.

Esto prepara el escenario para el gerrymandering, la creación deliberada de distritos legislativos y del Congreso para beneficiar a un partido político en particular e intereses especiales.

El gerrymandering es una forma para que los políticos pro-corporativos silencien a los votantes que temen o no les gustan, incluidos millones de trabajadores que tienen un gran poder cuando votan al unísono. Las corporaciones incluso han sido sorprendidas financiando campañas legislativas para secuestrar la redistribución de distritos y las agendas legislativas, oprimiendo en última instancia a los trabajadores.

Los trabajadores siguen furiosos con los desastrosos recortes a Medicaid y otros salvavidas. Temiendo que esta ira les cueste a los republicanos el control de la Cámara de Representantes en las elecciones intermedias de 2026, Trump exigió a principios de este mes que la legislatura de Texas apilara la baraja a través de una redistribución de distritos ad hoc.

Lamentablemente, la mayoría republicana del estado se enfrentó al momento con cobardía, no con carácter. En lugar de adoptar una postura patriótica y decirle a Trump que no, inventaron un mapa que exprimió cinco escaños más en el Congreso favorables a los republicanos mientras marginaba aún más a los oponentes.

Su capitulación ante Trump también desencadenó un frenesí de manipulación de distritos electorales en todo el país, y las legislaturas de otros estados ahora se apresuran a redibujar sus propios mapas para beneficiar a un partido u otro.

El pueblo estadounidense no quiere nada de esto, enfatizó McMurran, señalando que una abrumadora mayoría bipartidista de votantes de Michigan aprobó el referéndum de 2018 que creó la Comisión de Redistribución de Distritos de Ciudadanos Independientes debido a su profundo disgusto con el tipo de juegos que los republicanos de Texas están jugando ahora.

Michigan alguna vez se clasificó como uno de los estados más manipulados de la nación, con legisladores republicanos reuniéndose en secreto para dibujar mapas destinados a mantenerlos en el poder y promover intereses especiales a expensas de sus electores. Sus trucos incluyeron dividir grupos de trabajadores, demócratas y votantes similares entre múltiples distritos, diluyendo sus votos y silenciando sus voces.

El punto más bajo para McMurran se produjo cuando los republicanos pro-corporativos usaron este engaño para impulsar una legislación que atacaba a los sindicatos y a los trabajadores que los apoyaban.

Entendió que crear un proceso justo de redistribución de distritos era un primer paso necesario para construir una mayoría de legisladores dispuestos a poner fin a estos abusos y poner a los trabajadores en primer lugar. Se lanzó a la batalla para crear la comisión independiente de redistribución de distritos, trabajando a través del programa legislativo y de defensa de Respuesta Rápida del USW para generar apoyo para la propuesta entre los votantes sindicales.

Los republicanos intentaron todos los trucos posibles para descarrilar la comisión, pero fracasaron. Hoy, dice McMurran, cada voto cuenta, gracias al compromiso de la comisión de trazar nuevos distritos legislativos y del Congreso no para el beneficio político de nadie, sino simplemente para tener en cuenta los cambios demográficos documentados en el censo.

El panel celebra reuniones públicas, prescindiendo de la negociación entre bastidores que caracterizó el gerrymandering. La comisión consta de 13 votantes, cuatro republicanos, cuatro demócratas y cinco sin afiliación partidista, todos seleccionados al azar de un grupo de miles de solicitantes.

Los residentes con estrechos vínculos con la política, como los funcionarios electos y los empleados de la legislatura, tienen prohibido servir. Los ciudadanos seleccionados para la comisión no pueden postularse para cargos políticos durante cinco años después, una protección contra posibles conflictos de intereses a medida que realizan su trabajo.

La redistribución de distritos hizo exactamente lo que McMurran y millones de otros residentes de Michigan esperaban, produciendo carreras más competitivas en todo el estado.

Los observadores políticos no partidistas, incluidos grupos como PlanScore y Common Cause, elogiaron tanto la transparencia como la imparcialidad de la comisión. Y los votantes de Michigan ahora ven batallas reales, por escaños individuales y por el control de la legislatura, en cada ciclo electoral.

“Eso es justo”, dijo McMurran.

“No fue solo una victoria”, dijo sobre la comisión. “Fue una gran victoria”.

Los votantes de Michigan mostraron al resto del país un camino a seguir. Desafortunadamente, los republicanos de Texas se preocupan más por inclinarse ante Trump que por defender la democracia y servir a los trabajadores.

“La gente quiere que sus políticos sean honestos”, explicó McMurran. “Están cansados de la política de siempre”.