El USW continúa liderando la campaña para reconstruir la industria de la construcción naval

La industria marítima y de construcción naval de Estados Unidos, que alguna vez fue una potencia de fuerza industrial y un pilar de la seguridad económica y nacional de Estados Unidos, ahora enfrenta un peligroso declive después de décadas de negligencia y políticas estratégicas de desinversión.

Como resultado, cientos de astilleros estadounidenses han cerrado, decenas de miles de puestos de trabajo en la cadena de suministro han desaparecido y las potencias extranjeras, sobre todo China, han monopolizado el sector marítimo mundial utilizando planes quinquenales y prácticas comerciales desleales.

El USW y otros defensores de la industria han llamado la atención durante mucho tiempo sobre el vínculo entre la influencia de la construcción naval extranjera y la erosión de los empleos y el crecimiento económico de Estados Unidos.

El año pasado, el USW, junto con varios otros sindicatos, presentó una petición de la Sección 301 para responsabilizar a China por dominar este sector a través de sus prácticas ilegales y no comerciales, lo que costó decenas de miles de puestos de trabajo en toda la cadena de suministro.

En respuesta a esta creciente crisis, un grupo bipartidista de legisladores inició una legislación destinada a revitalizar la infraestructura de construcción naval de los Estados Unidos y restaurar la independencia marítima.

La Ley de Construcción Naval e Infraestructura Portuaria para la Prosperidad y la Seguridad (SHIPS) for America, presentada por los senadores Todd Young (R-IN.) y Mark Kelly (D-AZ.), tiene como objetivo expandir la flota internacional de EE. UU., apoyar el desarrollo de la fuerza laboral marítima y mejorar la competitividad en el mercado global.

“Al apoyar la construcción naval, el transporte marítimo y el desarrollo de la fuerza laboral, fortalecerá las cadenas de suministro, reducirá nuestra dependencia de embarcaciones extranjeras, pondrá a los estadounidenses a trabajar en empleos bien remunerados y apoyará las necesidades de construcción naval de la Marina y la Guardia Costera”, dijo el senador Kelly.

Hoy en día, Estados Unidos produce menos del 1% de los barcos comerciales mundiales, mientras que se estima que China construye casi la mitad. En los últimos 10 años , China ha construido 6.765 barcos comerciales, Japón ha construido 3.130 barcos comerciales, Corea del Sur ha construido 2.405 barcos comerciales y en los Estados Unidos solo hemos producido 37 barcos comerciales.

La Ley SHIPS for America marca el mayor compromiso federal en años para reconstruir la industria de construcción naval de Estados Unidos y asegurar su futuro marítimo.

Cuando se implemente, la restauración de la construcción naval comercial en los EE. UU. tendrá un impacto directo en la cadena de suministro que producen nuestros miembros: acero, cables, calderas, tuberías, accesorios, bombas, vidrio, válvulas, motores, revestimientos y mucho más. Una vez más, los materiales de la cadena de suministro son todos fabricados por miembros del USW.

Una característica crítica del proyecto de ley se centra en el establecimiento de un Programa de Flota Comercial Estratégica, que requeriría que los buques se construyan en astilleros estadounidenses, sean propiedad y operen bajo las regulaciones de los Estados Unidos y cumplan con las calificaciones de servicios públicos militares para respaldar las necesidades de defensa nacional.

Esta disposición tiene como objetivo agregar 250 nuevos buques con bandera estadounidense a la flota internacional durante la próxima década, aprovechando las reglas de preferencia de carga más estrictas de los Estados Unidos para crear una demanda constante.

Para estimular aún más la inversión en la reconstrucción de la flota comercial de los Estados Unidos, la política también propone introducir un recargo arancelario del 10% a los buques comerciales de bandera extranjera que importan carga a los puertos de los Estados Unidos.

La financiación fue otro aspecto importante del proyecto de ley. La legislación establecería un Fondo Fiduciario de Seguridad Marítima, una reserva dedicada de recursos federales para apoyar la modernización de los astilleros, los subsidios a la construcción y los programas de desarrollo de la fuerza laboral.

Respaldadas por el USW y los sindicatos, estas inversiones estratégicas garantizarán una reconstrucción y modernización sostenidas y a largo plazo de la industria marítima de Estados Unidos.

“Este proyecto de ley ofrece incentivos tangibles a la industria marítima nacional con el objetivo de expandir la flota oceánica de bandera estadounidense”, dijo David Kim, director ejecutivo del astillero Hanwha Philly.

La Ley SHIPS for America se compromete a fortalecer la fuerza laboral estadounidense al ampliar el acceso a los beneficios de GI Bill y la condonación de préstamos por servicio público para marineros y trabajadores de astilleros. Actualiza los sistemas de formación al tiempo que promueve las academias marítimas y la educación en oficios especializados.

Esta legislación aborda la escasez de mano de obra en curso y crea caminos hacia carreras bien remuneradas y apoyadas por el sindicato para una nueva generación de trabajadores. Una fuerza laboral calificada es esencial para el crecimiento económico y la seguridad nacional.

Para garantizar un fuerte liderazgo federal, la Ley SHIPS establece un Asesor de Seguridad Marítima de la Casa Blanca y una Junta de Seguridad Marítima. Este nuevo marco alinea la estrategia en agencias clave, incluido el Departamento de Defensa, el Departamento de Transporte y la Administración Marítima.

Los intereses económicos y de seguridad se han considerado por separado en la política marítima durante demasiado tiempo. Esta legislación modifica eso al agilizar la colaboración y crear un enfoque unificado. Para el USW y otros defensores, la Ley SHIPS for America responde a años de llamados para restaurar el liderazgo marítimo de EE. UU. a través de la inversión directa, la aplicación del comercio justo y la política centrada en los trabajadores. Es un paso fundamental para el futuro de la industria estadounidense.