Los trabajadores de Atomic aprovechan el poder de la solidaridad en medio de un panorama político turbulento en la reunión del consejo de otoño

El Consejo de Trabajadores de Energía Atómica (AEWC) del USW trazó un futuro centrado en los trabajadores de la energía nuclear, ayudando a educarse unos a otros sobre temas relevantes del sector, incluidos los recortes de fondos federales, y duplicando la capacitación de la fuerza laboral y la salud y seguridad de los trabajadores en su reunión de otoño en Arlington, Virginia, el 26 y 27 de septiembre.

El presidente del Consejo de AEWC, Gary Wilson, y la vicepresidenta general internacional del USW, Roxanne Brown, dirigieron al consejo a través de una agenda repleta de dos días que comenzó con una descripción general de las actualizaciones del sector, incluso de K. Michael Goff, subsecretario adjunto de la Oficina de Energía Nuclear del DOE, y Joel Bradburne, subsecretario interino de la Oficina de Gestión Ambiental del DOE.

Tiempos políticos turbulentos

Si bien la administración Trump ha emitido objetivos ambiciosos para el futuro de la energía nuclear de Estados Unidos, incluida la adición de 300 gigavatios de nueva capacidad atómica de Estados Unidos para 2050, el despliegue de reactores estadounidenses para IA y bases militares, y más, no está claro si el gobierno federal tiene los fondos y el ancho de banda para marcar el comienzo del renacimiento nuclear que promete el presidente Trump.

El presupuesto de la Cámara recortó los fondos de los mercados emergentes en 700 millones de dólares, recortando los fondos en varios sitios nucleares del USW y, al mismo tiempo, erosionando la fuerza laboral federal con recortes de personal en el DOE y varias otras agencias.

Para impulsar la producción nuclear de nuestra nación, el presidente Trump también ordenó una peligrosa reescritura de las reglas de seguridad radiológica que aumentaría los umbrales de exposición para los trabajadores.

Los miembros de AEWC expresaron conjuntamente su preocupación a Goff y Bradburne de que los miembros del USW no están involucrados en decisiones críticas que afectan su salud y seguridad, y resolvieron continuar sus esfuerzos de cabildeo en todos los niveles de gobierno para garantizar que se escuche la voz de los trabajadores.

Las subvenciones para el desarrollo de la fuerza laboral marcan el comienzo de la futura generación de trabajadores atómicos

A pesar de las difíciles circunstancias políticas, AEWC celebró su compromiso de larga data con el desarrollo de la fuerza laboral y las oportunidades educativas que cambian la vida y que permiten a los trabajadores actuales y potenciales capacitarse para un empleo futuro en un sitio del DOE.

Estas subvenciones para el desarrollo de capacidades comunitarias, emitidas por el DOE a la Organización de Educación Caritativa de los Trabajadores del Acero, ya han tenido un tremendo impacto local, con cientos de trabajadores actuales y potenciales que reciben capacitación en varios sitios del DOE.

Jim Rodgers, secretario financiero del Local 550 en Paducah, Kentucky, dijo que su local está capacitando a veteranos y miembros de la comunidad que están desempleados o subempleados.

“Estos niños son la sal de la tierra y están muy agradecidos por esta oportunidad”, dijo. “Lo que estamos haciendo cambia la vida”.

Beneficios de salud armonizados en todos los contratos complejos del DOE

El consejo también celebró otro hito positivo: los sitios de Portsmouth y Paducah se unieron al Fondo de Salud y Bienestar de los Trabajadores del Acero, lo que brindará mejores beneficios y ahorros de costos a los trabajadores de la energía atómica.

Una reunión el año pasado en Louisville, Kentucky, dio inicio a las cosas cuando Portsmouth y Paducah tenían negociaciones contractuales alineadas al mismo tiempo. AEWC hizo un esfuerzo similar para ahorrar costos cuando presionó al DOE el año pasado.

Esos esfuerzos dieron sus frutos, ya que varios contratos locales deben ser ratificados en las próximas semanas y meses que tienen el Fondo de Salud y Bienestar de los Trabajadores del Acero. Si todos son ratificados, casi 1,200 trabajadores atómicos pasarán al plan de salud del sindicato a partir del 1 de enero de 2026.

Los esfuerzos continúan para optimizar los beneficios en otros sitios del DOE dentro del complejo nuclear.

El trabajador atómico jubilado Herman Potter del Local 689 del USW en Portsmouth, Ohio, tiene esperanzas. “No fue hace mucho tiempo que el DOE dijo que esto nunca iba a suceder”, dijo.