Presidente Trump: ¡No ataquen a nuestros trabajadores de atención médica domiciliaria!

De la directora de SOAR, Julie Stein

Si bien el público aún no ha recibido mucha información sobre una nueva propuesta de la Administración Trump que ataca a los trabajadores de atención médica domiciliaria al eliminar las protecciones de horas extras y salario mínimo, ciertamente no deberíamos dejar de preocuparnos por las posibles implicaciones para los estadounidenses jubilados y vulnerables.

En 2013, durante la Administración Obama, el Departamento de Trabajo de EE. UU. (DOL ) extendió estas protecciones a aproximadamente dos millones de trabajadores de atención médica domiciliaria, incluidos asistentes de cuidado personal, asistentes de salud domiciliaria y otros paraprofesionales que trabajan con mayor frecuencia con ancianos y discapacitados.

El DOL de Obama explicó que estas protecciones eran necesarias tanto desde una perspectiva moral como logística. En particular, citaron una rotación excesivamente alta dentro de la industria, así como el hecho de que los ingresos de los trabajadores de atención médica domiciliaria eran tan bajos que se estima que el 40 por ciento recibió apoyo público, incluidos cupones de alimentos.

Siguiendo la directiva, estos trabajadores esenciales tendrían derecho a recibir tiempo y medio por cualquier hora trabajada más de 40 horas en una semana, en lugar de solo el salario mínimo establecido por sus gobiernos estatales y federales.

Cuando se anunciaron estas protecciones, el Instituto de Política Económica dijo: “La regla final de atención domiciliaria del Departamento de Trabajo es un buen comienzo en este proceso de aumentar los salarios y mejorar la vida de este grupo de cuidadores de vital importancia y rápido crecimiento”.

Ahora, empoderada por una orden ejecutiva que el presidente Trump firmó en enero, que ordenó a las agencias gubernamentales recortar diez reglas existentes por cada una que creen, la secretaria de Trabajo de los Estados Unidos, Linda Chavez-DeRemer, incluyó este ataque contra los trabajadores y los jubilados en un anuncio a principios de julio que describe la eliminación de más de 60 reglas que protegen a los trabajadores.

Si se eliminan estas protecciones, los empleadores ya no estarán obligados a pagar horas extras a estos trabajadores esenciales.

Si bien algunos pueden optar por hacerlo, sabemos que no hay abundancia de buena voluntad entre los empleadores. Sin reglas federales que exijan un salario justo o un sindicato que luche en su nombre, es casi seguro que estos trabajadores pagarán el precio de los salarios perdidos. Además, es probable que los consumidores vean disminuida la calidad de su atención.

En lugar de diseccionar la larga y enrevesada explicación del DOL de Trump de por qué estas protecciones no son necesarias, haré referencia a una frase de uso frecuente dentro del movimiento laboral para hacer mi punto final: la mano de obra barata no es calificada y la mano de obra calificada no es barata.

Los estadounidenses jubilados merecen atención de calidad, y estos cuidadores esenciales tienen derecho a un salario digno que les asegure la capacidad de mantener a sus familias y jubilarse algún día también. Nada de esto se logrará mientras valoremos las ganancias por encima de las personas.