Qu’est-ce que les droits civils ?

La réponse est généralement basée sur des images de l'Amérique des années 1960, une décennie connue pour ses points de repère dans la lutte pour l'égalité raciale. Les réponses abordent généralement la Marche sur Washington, Martin Luther King, la ségrégation raciale imposée par Jim Crow et les hommes et les femmes qui se sont battus et sont morts pour exercer leur droit de vote garanti par la Constitution. Les hommes et les femmes qui ont participé aux nombreuses batailles pour l'égalité raciale voulaient que les Noirs aient les mêmes droits de participer à la société américaine que les Blancs. Ils voulaient que les Noirs soient traités de la même manière que les autres. J'ai entendu un jour quelqu'un dire qu'il fallait faire attention à ce que l'on souhaitait. Que se passerait-il si tous les autres étaient mal traités ou si leur niveau de vie était abaissé ? Nous tous - Noirs et Blancs, homosexuels ou hétérosexuels, hommes ou femmes - serons traités de la même manière que les autres, c'est-à-dire mal. Au fil des ans, nous avons assisté à la promotion de politiques qui auraient un impact négatif sur la vie et les moyens de subsistance de millions de travailleurs américains - noirs, blancs, jaunes et bruns. Nous avons assisté à des campagnes visant à abroger des lois et des règlements destinés à garantir la propreté de l'air que nous respirons et de l'eau que nous buvons. Nous avons vu des campagnes visant à abroger des lois destinées à garantir l'accès aux soins de santé à des millions d'Américains de toutes races. Nous avons même assisté à des campagnes visant à attaquer et à détruire les syndicats et le mouvement ouvrier. Les syndicats et le mouvement ouvrier ont été à l'origine de la création de la classe moyenne, et ces attaques sont responsables du déclin et de la dégradation de la classe moyenne, toutes races confondues. Aujourd'hui, plus que jamais, les Américains de toutes les races, de toutes les ethnies, de tous les sexes et de toutes les orientations sexuelles sont traités de la même manière grâce à des projets visant à faire passer la valeur du dollar avant la valeur des personnes. Ce n'est pas ce que nos patriarches et matriarches du mouvement des droits civiques avaient à l'esprit. Ils envisageaient une Amérique offrant des opportunités, de la prospérité et de la solidarité. Nous devons exiger mieux pour nous-mêmes et pour nos générations futures, et nous devons être prêts à nous battre comme ils l'ont fait pour un niveau de vie et des droits de l'homme dont nous sommes tous dignes. Nous devons leur rendre hommage, ainsi qu'à la vision qu'ils ont eue pour nous, en réalisant que la lutte pour les droits civiques n'est pas terminée, et en nous battant en retour et en allant de l'avant. Nos vies dépendaient d'eux. Aujourd'hui, nous devons nous battre pour ceux dont la vie dépendra de nous et de ce que nous faisons aujourd'hui.

-Amanda Green Hawkins
Directeur, Droits civils et humains des Métallos