Trump poignarde les travailleurs dans le dos

Par David McCall
Président international du Syndicat des Métallos

Des fonctionnaires fédéraux, alors gouverneur. Eric Holcomb, des dirigeants syndicaux, des représentants de l’entreprise et des dizaines d’invités se sont réunis l’année dernière chez Heidelberg Materials à Mitchell, dans l’Indiana, pour célébrer une étape importante pour la deuxième plus grande cimenterie d’Amérique du Nord.

Le département de l « Énergie des États-Unis a accordé à l’entreprise jusqu » à 500 millions de dollars par le biais de la loi sur la réduction de l’inflation (IRA) pour un projet de modernisation révolutionnaire visant à renforcer la puissance industrielle, à renforcer les chaînes d’approvisionnement et à révolutionner une industrie essentielle.

Avec ce soutien en main, les représentants de l’entreprise ont foré un puits d’essai de 7 300 pieds de profondeur et ont pris d’autres mesures pour lancer l’initiative de capture du carbone au cœur de l’effort. Les travailleurs de la production, représentés par la section locale 7-00030 du Syndicat des Métallos, étaient impatients d’accroître leur impact sur l’économie locale et de faire entrer le pays dans une nouvelle ère manufacturière. Les dirigeants communautaires se sont unis derrière l’initiative.

Et puis Donald Trump les a tous poignardés dans le dos.

Il y a deux semaines, il a sommairement annulé des milliards de dollars de financement de l’IRA chez Heidelberg Materials et des dizaines d’autres entreprises, arrêtant net certains projets de fabrication de pointe et laissant d’autres avec un avenir incertain.

Trump prétend vouloir construire une puissance manufacturière et fabriquer plus de produits au niveau national. Mais ce n’est qu’une autre de ses fanfaronnades vides.

Il a montré son mépris pour l’économie et son mépris pour les travailleurs en vidant de sa substance l’IRA, une loi qui fait incontestablement avancer l’Amérique dans la bonne direction.

« C’était un gros problème », a déclaré le président de la section locale 7-00030, Doug Duncan, qui dirige environ 115 travailleurs chez Heidelberg Materials, notant que le projet aurait soutenu 1 000 emplois temporaires dans le secteur de la construction et généré des dizaines de postes permanents .

« Cela aurait été bon pour l’économie locale. Cela aurait été une toute nouvelle installation qui aurait été construite », a-t-il expliqué, ajoutant que l’entreprise avait déjà effectué « beaucoup de travaux d’ingénierie et d’autres travaux de préparation du site ».

«  Je ne suis pas si sûr de ce qui va se passer maintenant  », a-t-il déclaré.

Le Syndicat des Métallos et d’autres syndicats ont contribué à faire passer l’IRA au Congrès sans une seule voix républicaine en août 2022.

La législation a débloqué des milliards pour la formation, la technologie, l’équipement et d’autres infrastructures nécessaires pour maintenir de vastes pans de l’économie américaine compétitifs à l’échelle mondiale. La législation a également plafonné les coûts de l’insuline, permis à Medicare de négocier des prix plus bas pour les médicaments et abordé d’autres priorités des Américains ordinaires, dont aucune n’avait d’importance pour les républicains du Congrès.

L’adoption de l’IRA est intervenue au bon moment pour Heidelberg Materials, qui a ouvert une nouvelle usine à Mitchell en juin 2023 pour tripler sa capacité de production, répondre aux « contraintes de la chaîne d’approvisionnement en ciment des États-Unis » et répondre à la demande croissante de matériaux nécessaires à la construction de tout, des ponts aux usines de traitement de l’eau.

Duncan a rappelé que le Syndicat des Métallos et l’entreprise ont collaboré à la poursuite du financement de l’IRA parce qu’il offrait une voie à suivre vers un objectif commun : s’assurer que la nouvelle usine fonctionnait avec la technologie la plus avancée et avec une viabilité optimale tout en établissant la norme d’or en matière de durabilité dans une industrie à forte intensité énergétique.

« Nous aurions capturé plus de 2 millions de tonnes de carbone par an », a observé M. Duncan, soulignant que l’infrastructure de décarbonation aurait rivalisé avec l’empreinte de la cimenterie elle-même.

Au milieu d’une rafale de gros titres faisant l’éloge du projet, des responsables et des travailleurs ont organisé un événement à l’usine pour marquer cet événement historique.

« C’est ce que sont les Hoosiers », a déclaré Holcomb, qui était l’un des dignitaires présents ce jour-là et, contrairement à d’autres républicains, a saisi le potentiel de transformation de l’IRA.

« Nous avons longtemps été des pionniers, et maintenant nous sommes les pionniers de l’avenir du ciment », a ajouté M. Holcomb, dont le mandat s’est terminé au début de l’année.

D’autres lieux de travail ont également célébré les prix de financement de l’IRA. Aujourd’hui, comme Heidelberg Materials, ils sont bloqués, parfois en pleine construction.

« Ce n’est pas mignon pour moi », a déclaré le président de la section locale 2140 du Syndicat des Métallos, Ron Woods, qui a comparé l’abandon allègre de l’IRA par Trump à l’amusement maladif que Trump et son acolyte cinglé, Elon Musk, ont tiré de l’utilisation de leur tronçonneuse contre la main-d’œuvre fédérale et les agences au service des Américains ordinaires.

« Cette administration est en train de se moquer des États-Unis », a déclaré Woods.

Woods travaille chez U.S. Pipe à Bessemer, en Alabama, qui a reçu l’année dernière jusqu’à 75,5 millions de dollars de fonds IRA pour installer de nouveaux fours de fusion à induction électrique.

Comme prévu, le projet avait le potentiel d’augmenter la capacité de fabrication et la durabilité, assurant ainsi l’avenir d’une usine vieille de plusieurs décennies et d’un point d’ancrage de l’économie locale. De plus, cela aurait créé des dizaines d’emplois bien rémunérés ainsi que des possibilités d’avancement pour les travailleurs actuels.

Au total, la loi aurait créé des millions d’emplois à l « échelle nationale et laissé un “ impact durable ” sur l » économie, selon une étude commandée par l’American Clean Power Association, un groupe commercial.

Et cela aurait fait entrer des secteurs entiers dans une nouvelle ère.

Parmi d’autres exemples, Libbey Glass à Toledo, dans l’Ohio, O-I Glass à Zanesville, dans l’Ohio, et Gallo Glass à Modesto, en Californie, ont reçu des dizaines de millions chacun pour de nouveaux fours.

Ces fours, cœur de l’opération verrière, doivent être reconstruits périodiquement. Les investissements de l’IRA ont permis de moderniser ces installations, d’amener la durabilité à un niveau supérieur et de mieux positionner l’industrie pour concurrencer les producteurs étrangers.

« Je pense que, dans son ensemble, l’industrie du verre est en quelque sorte en difficulté », a observé Anthony Vergara, président de la section locale 17M du Syndicat des Métallos, qui représente environ 700 travailleurs chez Gallo.

Bien que M. Vergara s’attende à ce que Gallo reconstruise son four sans l’IRA, il a déclaré que le soutien promis aurait contribué à réaliser le « grand tournant » dont l’ensemble de l’industrie a besoin pour survivre à long terme.

« Cela aurait certainement été une bonne chose », a-t-il déclaré.