Découpage électoral de notre liberté

Par David McCall
Président international du Syndicat des Métallos

Jay McMurran est devenu furieux il y a plusieurs années lorsqu’il s’est rendu compte que le découpage électoral incontrôlable dans le Michigan mettait sa liberté en danger.

Le redécoupage purement partisan a bouleversé l’ensemble du processus politique, permettant aux responsables de dicter leur dicter aux électeurs et de rester en fonction, peu importe le mal qu’ils ont infligé à des millions de travailleurs.

McMurran savait qu’il était temps d’abolir ce système truqué . En 2018, il s’est joint à la lutte victorieuse qui a arraché le pouvoir de redécoupage des politiciens égoïstes et a confié la responsabilité de dessiner les circonscriptions législatives et du Congrès aux membres des syndicats et à d’autres électeurs ordinaires.

C’était une victoire pour la démocratie que les électeurs d’autres États ont commencé à imiter. Mais McMurran voit tous ces gains s’envoler maintenant que les républicains du Texas jettent les districts actuels de l’État et en créent de nouveaux dans un but purement politique et injuste, renforçant ainsi l’emprise de Donald Trump sur le pouvoir.

« Ce n’est pas une question républicaine ou démocrate », a déclaré McMurran, membre de longue date du Syndicat des Métallos, soulignant la nécessité pour tous les citoyens, quelles que soient leurs opinions politiques, de s’opposer à l’assaut des républicains du Texas contre la liberté.

« Il s’agit de l’Amérique », a ajouté McMurran, notant que les organisations syndicales du pays s’opposent à ce coup en raison des conséquences politiques et économiques à long terme pour les familles de travailleurs. « Pour moi, c’est la fin de l’Amérique, si nous voulons vivre dans une démocratie. »

Le Texas fait partie des dizaines d’États qui s’accrochent encore à une approche rétrograde, laissant les législateurs de l’État, plutôt que les citoyens, diriger le processus de redécoupage.

Cela ouvre la voie au gerrymandering, la création délibérée de circonscriptions législatives et du Congrès au profit d’un parti politique particulier et d’intérêts particuliers.

Le gerrymandering est un moyen pour les politiciens pro-entreprises de faire taire les électeurs qu’ils craignent ou n’aiment pas, y compris des millions de travailleurs qui détiennent un grand pouvoir lorsqu’ils votent à l’unisson. Des entreprises ont même été prises en flagrant délit de financement de campagnes législatives pour détourner le redécoupage et les programmes législatifs, opprimant ainsi les travailleurs.

Les travailleurs restent livides face aux coupes désastreuses dans Medicaid et d’autres bouées de sauvetage. Craignant que cette colère ne coûte aux républicains le contrôle de la Chambre lors des élections de mi-mandat de 2026, Trump a exigé plus tôt ce mois-ci que la législature du Texas mette les dés en main par le biais d’un redécoupage ad hoc.

Malheureusement, la majorité républicaine de l’État a fait preuve de lâcheté et non de caractère. Au lieu de prendre une position patriotique et de dire non à Trump, ils ont concocté une carte qui a fait perdre cinq sièges supplémentaires au Congrès favorables aux républicains tout en marginalisant davantage leurs opposants.

Leur capitulation devant Trump a également déclenché une frénésie de découpage électoral à travers le pays, les législatures d’autres États se précipitant maintenant pour redessiner leurs propres cartes au profit de l’un ou l’autre parti.

Le peuple américain ne veut rien de tout cela, a souligné McMurran, notant qu’une majorité écrasante et bipartisane d’électeurs du Michigan a adopté le référendum de 2018 créant la Commission indépendante de redécoupage des citoyens en raison d’un profond dégoût pour le genre de jeux auxquels les républicains du Texas jouent maintenant.

Le Michigan était autrefois l’un des États les plus remaniés du pays, les législateurs républicains se réunissant en secret pour dessiner des cartes destinées à les maintenir au pouvoir et à promouvoir des intérêts particuliers aux dépens de leurs électeurs. Leur supercherie consistait à diviser des poches de travailleurs, de démocrates et d’électeurs similaires entre plusieurs districts, à diluer leurs votes et à faire taire leurs voix.

Le point le plus bas pour McMurran est survenu lorsque les républicains pro-entreprises ont utilisé cette tricherie pour faire passer une législation attaquant les syndicats et les travailleurs qui les soutenaient.

Il a compris que la création d’un processus de redécoupage équitable était une première étape nécessaire pour construire une majorité de législateurs prêts à mettre fin à ces abus et à donner la priorité aux travailleurs. Il s’est lancé dans la bataille pour créer la commission indépendante de redécoupage, travaillant par le biais du programme législatif et de plaidoyer Rapid Response du Syndicat des Métallos pour obtenir le soutien des électeurs syndicaux à la proposition.

Les républicains ont essayé par tous les moyens possibles de faire dérailler la commission, mais ont échoué. Aujourd’hui, dit McMurran, chaque vote compte, grâce à l’engagement de la commission à dessiner de nouvelles circonscriptions législatives et du Congrès non pas pour le gain politique de quiconque, mais simplement pour tenir compte des changements démographiques documentés dans le recensement.

Le comité tient des réunions publiques, se débarrassant des accords en coulisse qui caractérisaient le gerrymandering. La commission se compose de 13 électeurs, quatre républicains, quatre démocrates et cinq sans affiliation politique, tous sélectionnés au hasard parmi des milliers de candidats.

Il est interdit aux résidents ayant des liens étroits avec la politique, comme les élus et les employés de l’Assemblée législative, de siéger. Les citoyens sélectionnés pour la commission ne peuvent pas se présenter à un poste politique pendant les cinq années qui suivent, ce qui constitue une protection contre les conflits d’intérêts potentiels dans l’exercice de leurs fonctions.

Le redécoupage a fait exactement ce à quoi McMurran et des millions d’autres résidents du Michigan s’attendaient, produisant des courses plus compétitives dans tout l’État.

Des observateurs politiques non partisans, y compris des groupes tels que PlanScore et Common Cause, ont salué à la fois la transparence et l’impartialité de la commission. Et les électeurs du Michigan voient maintenant de vraies batailles – pour des sièges individuels ainsi que pour le contrôle de la législature – à chaque cycle électoral.

« C’est juste », a déclaré McMurran.

« Ce n’était pas seulement une victoire », a-t-il déclaré à propos de la commission. « C’était une grande victoire. »

Les électeurs du Michigan ont montré au reste du pays la voie à suivre. Malheureusement, les républicains du Texas se soucient plus de s’incliner devant Trump que de défendre la démocratie et de servir les travailleurs.

« Les gens veulent que leurs politiciens soient honnêtes », a expliqué McMurran. « Ils en ont assez de la politique comme d’habitude. »