Les travailleurs de l’énergie atomique exploitent le pouvoir de la solidarité dans un paysage politique turbulent lors de la réunion d’automne du Conseil

Le Conseil des travailleurs de l’énergie atomique (AEWC) du Syndicat des Métallos a tracé un avenir centré sur les travailleurs du nucléaire, en s’aidant mutuellement sur les questions sectorielles pertinentes, y compris les coupes dans le financement fédéral, et en redoublant d’efforts sur la formation de la main-d’œuvre et la santé et la sécurité des travailleurs lors de sa réunion d’automne à Arlington, en Virginie, les 26 et 27 septembre.

Le président du conseil de l’AEWC, Gary Wilson, et la vice-présidente internationale du Syndicat des Métallos, Roxanne Brown, ont dirigé le conseil à travers un ordre du jour chargé de deux jours qui a commencé par un aperçu des mises à jour du secteur, notamment de K. Michael Goff, secrétaire adjoint adjoint du Bureau de l’énergie nucléaire du DOE, et de Joel Bradburne, secrétaire adjoint par intérim du Bureau de la gestion de l’environnement du DOE.

Une période politique mouvementée

Alors que l’administration Trump s’est fixé des objectifs ambitieux pour l’avenir de l’énergie nucléaire américaine, notamment l’ajout de 300 gigawatts de nouvelle capacité atomique américaine d’ici 2050, le déploiement de réacteurs américains pour l’IA et les bases militaires, etc., il n’est pas clair si le gouvernement fédéral dispose du financement et de la bande passante nécessaires pour inaugurer la renaissance nucléaire promise par le président Trump.

Le budget de la Chambre a réduit le financement de la gestion des situations d’urgence de 700 millions de dollars, réduisant le financement de plusieurs sites nucléaires du Syndicat des Métallos tout en érodant simultanément la main-d’œuvre fédérale avec des réductions de personnel au DOE et à plusieurs autres agences.

Pour stimuler la production nucléaire de notre pays, le président Trump a également ordonné une réécriture dangereuse des règles de radioprotection qui augmenterait les seuils d’exposition pour les travailleurs.

Les membres de l’AEWC ont conjointement exprimé leur inquiétude à Goff et Bradburne que les membres du Syndicat des Métallos ne sont pas impliqués dans les décisions critiques qui ont un impact sur leur santé et leur sécurité, et ont décidé de poursuivre leurs efforts de lobbying à tous les niveaux du gouvernement pour s’assurer que la voix des travailleurs est entendue.

Les subventions pour le développement de la main-d’œuvre ouvrent la voie à la future génération de travailleurs de l’énergie atomique

Malgré des circonstances politiques difficiles, l’AEWC a célébré son engagement de longue date en faveur du développement de la main-d’œuvre et des opportunités éducatives qui changent la vie des travailleurs et qui permettent aux travailleurs actuels et potentiels de se former pour un futur emploi sur un site du DOE.

Ces subventions de renforcement des capacités communautaires, accordées par le DOE à l’Organisation caritative d’éducation des Métallos, ont déjà eu un impact local considérable, avec des centaines de travailleurs actuels et potentiels recevant une formation dans plusieurs sites du DOE.

Jim Rodgers, secrétaire financier de la section locale 550 à Paducah, au Kentucky, a déclaré que sa section locale formait des anciens combattants et des membres de la communauté qui sont sans emploi ou sous-employés.

« Ces enfants sont le sel de la terre, et ils sont tellement reconnaissants de cette opportunité », a-t-il déclaré. « Ce que nous faisons change la vie. »

Prestations de santé harmonisées dans tous les contrats complexes du DOE

Le conseil a également célébré une autre étape importante : l’adhésion des sites de Portsmouth et de Paducah au Fonds de santé et de bien-être des Métallos, ce qui offrira de meilleurs avantages et des économies aux travailleurs de l’énergie atomique.

Une réunion l’an dernier à Louisville, au Kentucky, a donné le coup d’envoi alors que Portsmouth et Paducah avaient des négociations contractuelles en même temps. L’AEWC a fait un effort similaire pour réaliser des économies lorsqu’il a fait pression sur le DOE l’année dernière.

Ces efforts ont porté leurs fruits, car plusieurs conventions collectives locales doivent être ratifiées au cours des prochaines semaines et des prochains mois, avec le Fonds de santé et de bien-être des Métallos. Si tous sont ratifiés, près de 1 200 travailleurs de l’énergie atomique passeront au régime de santé du syndicat à compter du 1er janvier 2026.

Les efforts se poursuivent pour rationaliser les avantages sur d’autres sites du DOE au sein du complexe nucléaire.

Herman Potter, ouvrier atomique à la retraite de la section locale 689 du Syndicat des Métallos à Portsmouth, dans l’Ohio, est plein d’espoir. « Il n’y a pas si longtemps, le DOE a dit que cela n’arriverait jamais », a-t-il déclaré.