Président Trump : N’attaquez pas nos travailleurs de la santé à domicile !

De Julie Stein, directrice de SOAR

Bien que le public n’ait pas encore reçu beaucoup d’informations sur une nouvelle proposition de l’administration Trump qui attaque les travailleurs de la santé à domicile en éliminant les protections des heures supplémentaires et du salaire minimum, nous ne devrions certainement pas manquer de nous inquiéter des implications potentielles pour les Américains retraités et vulnérables.

En 2013, sous l’administration Obama, le département du Travail des États-Unis (DOL) a étendu ces protections à environ deux millions de travailleurs de la santé à domicile, y compris les assistants de soins personnels, les aides à domicile et d’autres paraprofessionnels qui travaillent le plus souvent avec des personnes âgées et handicapées.

Le DOL d’Obama a expliqué que ces protections étaient nécessaires à la fois d’un point de vue moral et logistique. Ils ont notamment cité le taux de rotation excessivement élevé au sein de l’industrie, ainsi que le fait que les revenus des travailleurs de la santé à domicile étaient si faibles qu’environ 40 % recevaient une aide publique, y compris des bons alimentaires.

Conformément à la directive, ces travailleurs essentiels auraient le droit de recevoir une rémunération à temps et demi pour toutes les heures travaillées au-delà de 40 heures au cours d’une semaine, plutôt que simplement le salaire minimum établi par leurs gouvernements étatiques et fédéraux.

Lorsque ces protections ont été annoncées, l’Economic Policy Institute a déclaré : « La règle finale du ministère du Travail sur les soins à domicile est un bon début dans ce processus d’augmentation des salaires et d’amélioration de la vie de ce groupe de soignants d’une importance vitale et en croissance rapide. »

Aujourd’hui, renforcée par un décret signé par le président Trump en janvier, qui ordonnait aux agences gouvernementales de supprimer dix règles existantes pour chacune d’entre elles, la secrétaire américaine au Travail, Linda Chavez-DeRemer, a inclus cette attaque anti-travailleurs et anti-retraités dans une annonce début juillet décrivant l’élimination de plus de 60 règles protégeant les travailleurs.

Si ces protections sont supprimées, les employeurs ne seront plus tenus de payer les heures supplémentaires à ces travailleurs essentiels.

Bien que certains puissent choisir de le faire, nous savons qu’il n’y a pas beaucoup de bonne volonté parmi les employeurs. En l’absence de règles fédérales exigeant un salaire équitable ou un syndicat pour se battre en leur nom, ces travailleurs paieront presque certainement le prix en salaires perdus. De plus, les consommateurs verront probablement la qualité de leurs soins diminuer.

Plutôt que de disséquer l’explication longue et alambiquée du DOL de Trump sur les raisons pour lesquelles ces protections ne sont pas nécessaires, je ferai référence à une phrase souvent utilisée au sein du mouvement syndical pour faire valoir mon point de conclusion : la main-d’œuvre bon marché n’est pas qualifiée, et la main-d’œuvre qualifiée n’est pas bon marché.

Les retraités américains méritent des soins de qualité, et ces soignants essentiels ont droit à un salaire décent qui leur garantira la possibilité de subvenir aux besoins de leur famille et de prendre leur retraite un jour. Rien de tout cela ne sera réalisé tant que nous privilégions le profit aux personnes.