Lorsque le manque chronique de personnel a menacé son bien-être et celui de ses patients, la présidente de la section locale 9201-01, Sarah Hardnett, a riposté avec l’appui du Service d’intervention rapide.
Hardnett, infirmière auxiliaire certifiée dans une maison de soins de l’Alabama, a partagé son histoire dans un courriel de réponse rapide qui appelait à une amélioration du personnel dans l’industrie des soins de longue durée et exhortait les membres du syndicat à contacter les responsables fédéraux au sujet de la crise.
Ces efforts ont mis en lumière les propriétaires de maisons de soins infirmiers qui lésinent sur le personnel et les travailleurs qui font face à des défis de taille pour soigner les patients, contribuant ainsi à obtenir les premiers ratios de dotation obligatoires du pays pour les maisons de soins infirmiers et les établissements similaires.
Le Syndicat des Métallos a créé Rapid Response il y a 30 ans pour obtenir des lois, des politiques et d’autres victoires en faveur des travailleurs.
Rapid Response a révolutionné la défense des droits des travailleurs, en exploitant le pouvoir du syndicalisme de base comme jamais auparavant. Le département et un réseau d’activistes continuent d’apporter des améliorations révolutionnaires en matière de sécurité, de sécurité des retraités et d’équité économique, avec de grandes victoires, telles que les ratios de dotation en personnel sûrs imposés par les Centers for Medicare & Medicaid Services des États-Unis, depuis la dernière convention.
Lorsque les élus adoptent des lois, adoptent des politiques ou prennent d’autres décisions en faveur des travailleurs, nous allégeons le fardeau à la table de négociation, ce qui permet aux syndicats locaux de s’efforcer d’atteindre des objectifs encore plus grands lors des négociations contractuelles.
Les employeurs et les groupes commerciaux s’opposent souvent à nos objectifs de bon sens, tout comme l’industrie des maisons de soins infirmiers a tenté de contrecarrer les mesures de protection du personnel.
Dans ces cas, Rapid Response s’appuie sur les histoires de ses membres, comme celle de Hardnett, pour humaniser des problèmes complexes et mettre à nu les enjeux. Ensuite, nous utilisons des InfoAlerts et des ActionCalls envoyés par courrier électronique, ainsi que des campagnes d’écriture de cartes postales, des rassemblements et de nombreux autres outils, pour galvaniser nos rangs, amplifier nos messages et obtenir des résultats.
Le Syndicat des Métallos a créé Rapid Response il y a 30 ans pour obtenir des lois, des politiques et d’autres victoires en faveur des travailleurs.
Lutte pour la sécurité sociale
Avec d’autres syndicats, le Syndicat des Métallos représente les travailleurs qui servent d’ambulanciers paramédicaux, gèrent les bibliothèques, déneigent les rues, entretiennent les systèmes d’eau et assurent le fonctionnement de nos communautés.
Ces travailleurs remplissent une mission essentielle, mais le Congrès a voté il y a quatre décennies pour réduire les prestations de sécurité sociale des fonctionnaires qui gagnent également des pensions du gouvernement.
La Chambre des représentants a voté en novembre 2024 pour corriger cette injustice et rétablir les avantages sociaux des travailleurs. Mais alors que la fin de l’année approchait sans que le Sénat n’ait agi, nos militants se sont mobilisés pour faire franchir la ligne d’arrivée à la loi.
Rapid Response a publié un appel à l’action expliquant la nécessité de soumettre le projet de loi à un vote et exhortant les membres et les retraités à contacter leurs sénateurs pour exiger des mesures. Le Sénat a finalement adopté le projet de loi, et le président Joe Biden l’a rapidement promulgué, mettant fin au traitement discriminatoire de millions de travailleurs publics et veillant à ce qu’ils reçoivent tous les avantages qu’ils méritent.
Cette victoire a marqué le deuxième combat réussi de Rapid Response pour la sécurité de la retraite en autant d’années.
En 2023, certains membres du Congrès ont menacé de réduire la sécurité sociale et l’assurance-maladie, entre autres programmes clés, lors du débat sur le plafond de la dette nationale.
Rapid Response a rédigé une résolution intitulée « Aucune réduction de la sécurité de la retraite » et l’a soumise aux syndicats locaux et aux sections de l’Organisation des retraités actifs des Métallos (SOAR) pour examen. Des milliers d’habitants et de retraités ont adopté la mesure, puis ont inondé les bureaux du Congrès de copies.
De nombreux chapitres de SOAR sont allés encore plus loin. Les retraités ont posé pour des photos avec la résolution et ont fait circuler les images pour s’assurer que les législateurs sachent qu’ils devaient se tenir à l’écart de ces bouées de sauvetage.
Nos efforts ont contribué à maintenir la sécurité sociale et l’assurance-maladie intactes. Nous continuerons de monter la garde et de veiller à ce qu’ils répondent aux besoins des générations futures.
Mettre des bottes sur le terrain
La Conférence sur la réponse rapide, la législation et la politique attire chaque année des centaines de militants à Washington, D.C., pour trois jours de formation, de partage d’informations et d’action.
La conférence de 2023 a marqué le premier rassemblement en personne depuis la pandémie. Il s’est caractérisé par des niveaux robustes de participation et d’engagement, que nous avons été heureux de voir à nouveau en 2024.
Lors du « Lobby Day », le dernier jour de chaque conférence, les participants se sont rendus au Capitole pour des dizaines de réunions en petits groupes avec des représentants, des sénateurs et du personnel du Congrès pour discuter de questions urgentes. Nos militants ont obtenu des centaines de rencontres, y compris du temps avec les principaux dirigeants du Congrès.
Bien que les conférences couvrent de nombreux sujets, elles mettent souvent l’accent sur le commerce, les membres ayant appris ces dernières années les efforts du Syndicat des Métallos pour reconstruire l’industrie nationale de la construction navale et tirer parti du processus de plainte commerciale pour créer ou sauver des emplois.
Jill Stough, coordonnatrice de l’intervention rapide pour la section locale 7248, a souligné l’importance de ces batailles lors d’une table ronde en 2023. Elle a décrit la lutte du syndicat contre les importations illégales de fil d’acier en laiton qui menaçaient son emploi et ceux de centaines de collègues de l’usine de Wieland Chase, dans le nord-ouest de l’Ohio.
Heureusement, nous avons fini par gagner cette bataille. Le département du Commerce a finalement imposé des droits de douane aux fraudeurs commerciaux de nombreux pays, contribuant ainsi à uniformiser les règles du jeu pour les travailleurs de Wieland Chase.
En 2024, les participants à la conférence sont descendus dans la rue pour demander au Congrès de rétablir l’aide à l’ajustement commercial (TAA), un programme qui offrait une formation professionnelle et d’autres formes de soutien aux travailleurs qui ont perdu leur emploi ou leurs revenus en raison de pratiques commerciales déloyales. Le Congrès a inexplicablement laissé expirer en 2022 le programme très réussi vieux de plusieurs décennies.
Rapid Response continue de plaider en faveur du renouvellement de l’ANT et de la revitalisation de l’industrie de la construction navale commerciale.
Conduire le changement dans les États
Rapid Response s’est longtemps concentré sur les questions fédérales, mais nous avons jugé nécessaire ces dernières années d’intensifier l’action au niveau des États pour repousser la législation anti-ouvrière dans certaines parties du pays et verrouiller les droits des travailleurs dans d’autres.
Il y a deux ans, par exemple, le Syndicat des Métallos a célébré une réalisation monumentale dans le Michigan : l’abrogation de la loi sur le droit au travail (RTW) de l’État, faussement nommée, qu’une législature boiteuse avait fait adopter à toute vapeur plus d’une décennie plus tôt.
Les lois sur le retour au travail, un cadeau aux entreprises, obligent les syndicats à représenter les travailleurs dans une unité de négociation, même s’ils refusent d’adhérer ou de payer pour les services. Ces lois privent intentionnellement les syndicats de ressources et divisent les travailleurs, sapant ainsi la solidarité essentielle pour demander des comptes aux employeurs.
Rapid Response a passé des années à travailler avec les militants des districts, des syndicats locaux et des SOAR, ainsi qu’avec d’autres syndicats et nos alliés, pour construire les majorités pro-travailleurs à la législature du Michigan nécessaires pour rétablir les droits des travailleurs.
Et lorsque ces nouvelles majorités sont entrées en fonction en janvier 2023, nous avons placé l’abrogation du retour au travail en tête de l’ordre du jour. Nous avons éradiqué le retour au travail grâce à un lobbying incessant, à l’envoi de lettres et à des activités de sensibilisation directes de la part des membres du syndicat.
Il s’agissait de la première abrogation d’une loi sur le retour au travail en 60 ans, ce qui témoigne de la force de l’action collective. Cette victoire a non seulement restauré la dignité des travailleurs du Michigan, mais a également envoyé un message puissant sur la résilience du mouvement syndical.
En 2022, Rapid Response a contribué à une autre grande victoire. Nous avons contribué à faire voter les électeurs de l’Illinois et à faire adopter un amendement constitutionnel historique qui garantit non seulement aux travailleurs le droit de s’organiser et de négocier collectivement, mais interdit les lois étatiques ou locales cherchant à restreindre les négociations sur des questions cruciales.
Les membres et les retraités du Syndicat des Métallos ont joué un rôle central dans cette victoire par le biais de services bancaires téléphoniques, de porte-à-porte et de campagnes dans les médias sociaux qui ont rallié l’appui de la communauté. Mieux encore, cette victoire a ouvert la voie à des initiatives similaires dans d’autres États.
À cette fin, Rapid Response organise des formations militantes lors de conférences de district. Nous coordonnons également des journées de lobbying de l’État dans plusieurs districts, rassemblant de petits groupes de militants pour plaider en faveur de programmes d’indemnisation du chômage élargis, de systèmes d’indemnisation des travailleurs plus équitables et d’autres éléments essentiels.
Soutenir nos anciens combattants
Les déléguées et délégués au congrès de 2022 ont adopté une résolution exigeant que chaque section locale établisse un comité des vétérans de l’acier afin de mieux soutenir les membres du syndicat qui ont servi ou continuent de servir dans l’armée.
La résolution a incité le syndicat à lancer d’autres initiatives pour ces travailleurs, notamment une pression pour que des lois d’État obligent les employeurs à afficher des avis décrivant l’éducation, les soins de santé, l’aide au logement et d’autres avantages disponibles pour les membres actuels et anciens des services.
Jusqu’à présent, Rapid Response a contribué à la promulgation de ce projet de loi sur l’affichage sur le lieu de travail rédigé par le Syndicat des Métallos dans 12 États.
C’est un travail vital. Des études montrent que de nombreux anciens combattants ne se prévalent jamais des services qu’ils ont mérités, soit parce qu’ils ne les connaissent pas, soit parce qu’ils ont du mal à y accéder.
Aller de l’avant
Alors que nous célébrons le 30e anniversaire de Rapid Response, il est important à la fois de réfléchir au chemin parcouru et de nous réengager dans le travail à venir.
Ce qui a commencé comme une initiative visant à relever des défis législatifs s’est transformé en un mouvement plus vaste et plus puissant qui a uni les membres des syndicats et les retraités pour un changement transformateur à tous les ordres de gouvernement.
Les défis auxquels nous sommes confrontés, qu’il s’agisse d’inégalités économiques ou de menaces pour les droits des travailleurs, exigent une vigilance et une action continues.
Rapid Response continuera de développer son réseau pour s’assurer que nous restons à l’avant-garde de ces batailles et que nous continuons à changer des vies, une victoire durement gagnée à la fois.