Sacs de sable pour les fonctionnaires américains

Par David McCall
Président international du Syndicat des Métallos

Les travailleurs qui délivrent des licences et des permis pour la ville de Dallas ont riposté l’année dernière lorsque les responsables les ont déplacés dans un bâtiment qui ne répondait pas aux mêmes exigences de sécurité qu’ils appliquent dans des dizaines d’autres tours de bureaux.

Les travailleurs, y compris des membres du Syndicat des Métallos, ont organisé un rassemblement, obtenu l’intervention du conseil municipal et tiré parti de la couverture médiatique pour souligner les risques d’incendie, les 140 violations du code et les autres dangers que l’immeuble de 11 étages situé au 7800 N. Stemmons Freeway représentait pour eux et pour le public qu’ils servent.

En quelques semaines, la ville a cédé à l’indignation croissante et a fermé le bâtiment que les travailleurs appelaient le « citron sur Stemmons ».

« C’était un accident qui attendait de se produire », se souvient Lou Luckhardt, ancien président de la section locale 9487 du Syndicat des Métallos, notant que le syndicat avait autorisé les travailleurs à dénoncer l’achat insensé d’un gouffre financier par la ville et son mépris impitoyable pour la sécurité publique.

C’est le genre de sécurité que les Américains perdent rapidement alors que les extrémistes anti-travailleurs à tous les niveaux du gouvernement suppriment des emplois syndiqués, attaquent les syndicats et ciblent les droits du travail des fonctionnaires dévoués qui font fonctionner la nation.

Elon Musk, le milliardaire qui s’est attaché comme une tique à l’administration Trump, poursuit ses efforts fous pour décimer le gouvernement fédéral et priver les Américains des services de base dont ils ont besoin.

Son ingérence ignorante a éviscéré le ministère de l’Éducation, privant les citoyens les plus vulnérables du pays du soutien dont ils ont besoin pour mener une vie productive. Il a déclenché des coupes dévastatrices dans les services aux anciens combattants , retournant le gouvernement contre les héros de l’Amérique, et il a poussé le système de sécurité sociale du pays au bord de l’effondrement, mettant en péril les prestations de dizaines de millions de retraités.

Aujourd’hui, l’administration veut supprimer les droits de négociation collective et les protections syndicales de centaines de milliers de travailleurs à travers le gouvernement fédéral, les privant sommairement de la voix dont ils ont besoin pour se protéger et servir les contribuables. En réduisant au silence les travailleurs, le gouvernement ouvre la porte au gaspillage, à la fraude et aux abus.

« S’il n’y a pas de freins et de contrepoids dans une administration, les gens en profitent », a souligné M. Luckhardt, notant que les travailleurs syndiqués connaissent leur travail mieux que quiconque et tiennent la direction responsable au nom des contribuables.

« Ils sont dévoués à leur travail parce qu’ils aiment le travail dans la fonction publique », a-t-il déclaré à propos des travailleurs fédéraux ciblés par Musk.

« Ils sont compétents dans leurs domaines spéciaux. Beaucoup d’entre eux sont des anciens combattants. Ce sont des gens très organisés », a ajouté Luckhardt, secrétaire-trésorier financier du Conseil AFL-CIO de Dallas, composé d’environ 40 syndicats représentant les travailleurs des secteurs public et privé.

Comme si le fait de mettre des sacs de sable aux travailleurs fédéraux syndiqués n’était pas assez méprisable, certains États ont récemment intensifié leurs propres attaques contre les membres syndicaux qui servent d’éducateurs, de pompiers, d’agents correctionnels et de travailleurs de la route, ainsi que dans de nombreux autres postes.

Malgré de nombreuses critiques, les législateurs anti-travailleurs et le gouverneur de droite de l’Utah viennent de priver les travailleurs publics essentiels d’un droit fondamental. Ils ont fait adopter à la hâte une loi interdisant la négociation collective pour les intervenants d’urgence et d’autres fonctionnaires, privant ainsi ces travailleurs d’une voix dont ils ont besoin pour se protéger et protéger le public.

En Floride, un État qui a promulgué une loi en 2023 supprimant la représentation syndicale de milliers de fonctionnaires, les législateurs de droite espèrent maintenant aggraver les dégâts en rendant plus difficile pour les fonctionnaires d’adhérer à des syndicats à l’avenir.

Et dans le Michigan, le président de la Chambre des représentants de l’État, le républicain Matt Hall, refuse de transmettre à la gouverneure Gretchen Whitmer une série de projets de loi en faveur des travailleurs adoptés lors de la dernière session. Alors que la loi de l’État exige que les projets de loi soient transmis à Whitmer pour sa signature, ils restent plutôt dans les limbes, des milliers de travailleurs du secteur public se voyant refuser la sécurité de la retraite et les soins de santé qu’ils ont gagnés.

Le jeu de Hall représente une gifle non provoquée au visage des travailleurs qui font passer le public en premier, même au risque de leur propre vie, a noté Rob Rosekrans, vice-président de la section locale 15157 du Syndicat des Métallos, qui représente environ 100 membres syndicaux qui travaillent pour le comté de Bay, dans le centre-est de l’État.

Au cours de sa carrière de trois décennies dans un centre de détention du comté, Rosekrans a été mordu deux fois par de jeunes délinquants, une fois si sévèrement qu’il a eu besoin d’un mois pour se rétablir. Un autre délinquant l’a frappé à l’estomac avec une casserole en métal.

Lors de l’une de ses pires nuits de travail, il a reçu un appel d’une femme qui lui demandait où se trouvait son mari. Rosekrans a appris plus tard que l’homme de 71 ans, chauffeur à temps partiel pour le tribunal pour mineurs, avait été étranglé et laissé pour mort par un adolescent qu’il ramenait dans le comté de Bay après une évaluation psychiatrique.

Parce qu’il a eu des ennuis en grandissant, Rosekrans a décidé de consacrer sa vie à aider d’autres jeunes en difficulté à traverser des moments difficiles.

Il a même eu la satisfaction de travailler pendant un certain temps aux côtés d’un conseiller qui l’a aidé. Aujourd’hui, les anciens délinquants s’approchent parfois de Rosekrans dans les magasins ou dans la rue pour lui dire : « Vous avez fait une différence. »

« C’est ce qui en vaut la peine », a déclaré Rosekrans, qui mérite la gratitude du public, et non la résistance d’ingrats comme Hall.

Les républicains du Michigan et d’autres États regardent la campagne de la terre brûlée de Musk contre les travailleurs fédéraux et se sentent ensuite obligés de reproduire la folie, a-t-il déclaré, notant que les attaques ne servent qu’à vider les communautés et à contribuer à une sous-classe croissante d’Américains défavorisés.

« Nous sommes des citoyens qui paient des impôts dans votre communauté », a déclaré M. Rosekrans, citant les nombreuses autres contributions des travailleurs syndiqués du secteur public. « Nous sommes les entraîneurs de baseball de la Petite Ligue. Nous sommes membres de l’association des parents d’élèves. Nous donnons en retour.